Melanoides tuberculata (песчаная мелания) — вид тропических улиток семейства Thiaridae.

Отличительная особенность

Устье раковины моллюск может плотно закрыть крышкой. Это помогает улитке спасаться от врагов и в случае неблагоприятных внешних условий надолго сохранять подходящий микроклимат внутри раковины.

Размеры

Длина раковины взрослой улитки может достигать 3,5 см, но обычно она несколько меньше. Возле устья диаметр раковины — 0,5–0,7 см, но упоминаются и выдающиеся экземпляры длиной до 8 см.

Форма тела

Тело серое или кремовое, с длинными щупальцами и округлой ногой.

Ареал обитания

Естественная область обитания — северная и восточная Африка (от Марокко и Мадагаскара до Египта) и южная Азия (от Ближнего Востока до южного Китая и Индонезии). Благодаря высокой адаптивности вид постоянно осваивает новые регионы: его можно встретить в странах Карибского бассейна, Бразилии и на юге Европы.
В основном мелании обитают в мелководной или прибрежной части небольших водоёмов на глубине не более одного метра, но некоторые источники утверждают, что улитки могут опускаться на глубину и 3–4 метра.

Уход и содержание

• Температура воды. Оптимальная — 22–28 °C.
• Кислотность и жёсткость воды. Эти параметры мало волнуют этих улиток, они способны жить даже в подсоленной воде.
• Кислород. Важный фактор выживания — достаточное насыщение воды кислородом, так как дыхание у моллюсков осуществляется только жабрами. При снижении концентрации кислорода можно наблюдать массовый «выход» улиток из грунта.
• Грунт. Идеальным вариантом для меланий будет мелкая галька размером 2–6 мм.
• Питание. Питаются улики всем, что могут найти в грунте — остатками корма для рыб, кусочками органики.

Совместимость

Мелании способны совместно сосуществовать с большинством видов аквариумных рыб, вне зависимости от их размера и степени агрессивности.
Исключение — рыбки, которые питаются брюхоногими моллюсками (тетраодоны, боции, макроподы).

Продолжительность жизни

В аквариуме — 2–3 года.

Дополнительные сведения

• Размножение. Мелании раздельнополы, для размножения требуется пара улиток. Они не откладывают икру, а рождают крошечных (длиной около 1 мм), но полностью сформированных и готовых к самостоятельной жизни улиточек. Молодь растёт со скоростью примерно 5–6 мм длины в месяц.
• Поведение. Наиболее активны моллюски ночью, днём же они закапываются в грунт.
• Роль в аквариуме. Мелании активно поедают остатки корма, погибших мелких организмов, частицы органики и детрит в толще грунта, снижая скорость накопления разлагающегося материала. Постоянно перемещаясь в грунте, улитки улучшают его аэрацию, препятствуют слёживанию и образованию зон с анаэробными процессами и вредными газами.
• Индикатор состояния аквариума. Массовый выход меланий из грунта на стёкла и декор часто совпадает с ухудшением условий (дефицит кислорода, резкое изменение параметров, возможное отравление), что позволяет аквариумисту вовремя заметить проблему.