Phractocephalus hemioliopterus — краснохвостый сом (также известен как фрактоцефалус, сом-плоскоголовик, пирарара, речной монстр). Это единственный сохранившийся представитель рода Phractocephalus.

Отличительная особенность

• Ярко-оранжевый хвостовой плавник, который стал причиной названия вида. Такой же окрас имеет верхушка спинного плавника.
• Способность издавать трубные звуки, похожие на рёв слона. Для этого рыба резко пропускает через плотно прижатые жабры смесь воды и воздуха. Вероятно, это способ отпугивания хищников.
• Прожорливость и всеядность. Краснохвостый сом поедает всё, что помещается в его пасть: мелкую рыбу, ракообразных, беспозвоночных, упавшие в воду фрукты, а при возможности — мелких амфибий, рептилий и грызунов.
• Медлительность и придонный образ жизни. С возрастом особи становятся менее подвижными и проводят больше времени неподвижно, лёжа на дне. Ведут преимущественно ночной образ жизни.

Размеры

• В природе может достигать 1,8 м в длину и 80 кг веса.
• В аквариумах обычно вырастает до 130 см, но в замкнутом пространстве растёт быстро и может перерасти даже крупный аквариум. В небольших аквариумах рыба редко превышает 60 см.

Форма тела

• Вытянутое, мощное тело веретенообразной формы.
• Крупная уплощённая голова с широким ртом и большими глазами.
• Ротовое отверстие окаймляют три пары длинных усов: одна на верхней челюсти и две — на нижней. Усы чувствительны, снабжены рецепторами и используются для обоняния.
• Все плавники хорошо развиты. Хвост одинарный, есть выраженный жировой плавник.
• Окраска: верхняя часть туловища тёмная, нижняя — белая. На голове разбросаны многочисленные чёрные пятна. От рта вдоль тела до хвоста проходит белая полоса.

Ареал обитания

Обитает в Южной Америке — в бассейнах рек Амазонка, Ориноко, Эссекибо, Парана, Мадейра и других. Предпочитает медленные, равнинные участки рек с илистым или песчаным дном, густой растительностью и укрытиями.

Уход и содержание

• Объём аквариума: для молодых особей — от 800 литров, для взрослых — около 6 тонн (оптимально — несколько тысяч литров).
• Параметры воды: температура — 20–26 °C, pH — 5,5–7,2, жёсткость — 3–13 градусов, умеренное течение.
• Укрытия: в аквариуме должны быть крупные коряги, крупные камни или искусственные гроты, которые послужат убежищем. Важно тщательно закрепить декорации, так как сомы могут опрокинуть даже тяжёлые предметы.
• Грунт: можно использовать крупный гравий, песок, большие гладкие булыжники. Важно, чтобы рыба не могла их заглотить и поранить нежные жабры. Некоторые аквариумисты вовсе не помещают в аквариум грунт, чтобы упростить чистку.
• Фильтрация: необходим мощный внешний фильтр, способный справиться с большим количеством органических отходов, которые производят эти сомы.
• Аэрация и подмена воды: требуется хорошая аэрация и еженедельные подмены воды (20–40% от общего объёма) для поддержания низкого уровня нитратов.
• Кормление: молодых рыб кормят ежедневно, взрослых — до 1 раза в неделю. Важно не перекармливать рыбу, чтобы избежать переедания и ожирения. В рационе должны присутствовать как животные (креветки, мидии, филе белой рыбы), так и растительные компоненты. Не рекомендуется кормить продуктами из мяса теплокровных животных (курица, говядина и т. п.), так как они практически не усваиваются рыбами и могут привести к проблемам с внутренними органами.

Совместимость

• Нельзя содержать с мелкими рыбами — краснохвостый сом их съест.
• В одиночестве держать не рекомендуется, но и не стоит содержать несколько взрослых особей в аквариуме объёмом до 3 тонн из-за территориальной агрессии.
• Соседями могут быть: крупные цихлиды (арована, чёрный паку, астронотус), другие виды сомов (например, тигровая псевдоплатистома), высокоплавничный пангасиус, глазчатый нож и другие рыбы, которые не поместятся краснохвостому сому в рот.
• Не рекомендуется содержать с рыбами, которые значительно меньше его по размеру.