Меченосец тигровый (Xiphophorus hellerii var.) — селекционная форма меченосца Геллера (зелёного) и его ближайшего родственника — пецилии. Отличается характерным «тигровым» рисунком — хаотичным нагромождением тёмных пятен на теле, которые могут располагаться и на плавниках. 

Отличительная особенность

• Окраска. Основная окраска тела может быть различной, но лучше всего чёрные пятна смотрятся на красных рыбках. По бокам и плавникам проходят тёмные полосы и пятна в «тигровом» стиле.
• Половые различия. У самцов более стройное тело и удлинённый луч хвостового плавника («меч»), а также видоизменённый анальный плавник — гоноподий. Самки крупнее, с более округлым брюшком.
• Поведение. Меченосцы — живородящие рыбы, то есть малёк появляется на свет полностью сформированным и способным самостоятельно питаться.

Размеры

• Длина тела — 8–10 см.
• Максимальный размер — до 12 см.

Форма тела

• Тело вытянутое, уплощённое с боков.
• Головной конец заострён.
• Рот верхний, приспособлен для поедания пищи с поверхности воды.
• Спинной плавник в форме паруса, может быть вуалевым.

Ареал обитания

Тигровый меченосец не встречается в живой природе — это результат селекционной работы. Однако исторические корни породы связаны с атлантическим побережьем Центральной Америки, где рыбки населяют разнообразные биотопы — от быстрых горных ручьёв до болот.

Уход и содержание

• Минимальный объём аквариума — от 60 литров. Для группы меченосцев рекомендуется аквариум большего объёма, так как это активные рыбы, которым нужно пространство для плавания.
• Параметры воды: 
  • температура — 22–26 °C (переносит временное понижение до 15 °C);
  • pH — 7,0–8,0; 
  • жёсткость — 10–20 °dGH.
• Оборудование: фильтр, компрессор, терморегулятор.
• Освещение должно быть приглушённым, рассеянным.
• Оформление аквариума: живые растения (элодея, роголистник, яванский мох), натуральные коряги, камни, небольшие пещеры — всё это создаёт естественные укрытия и улучшает биологическую среду. Грунт — песок или мелкая галька без острых углов.
• Крышка на аквариуме обязательна — рыбки могут выпрыгивать из воды.
• Подмена воды: еженедельная замена 20–30% объёма воды на свежую.

Совместимость

Тигровые меченосцы — миролюбивые рыбы, которые уживаются с другими мирными видами. Их можно содержать в одном аквариуме с:

• другими живородками (пецилиями, моллинезиями);
• скаляриями, барбусами, минорами, тетрами, данио;
• мирными сомиками — анциструсами, коридорасами, торакатумами.

Не рекомендуется содержать тигровых меченосцев с крупными агрессивными цихлидами (астронотусами, акарами, крупными цихлазомами), а также с медлительными рыбками с вуалевыми плавниками — меченосцы могут покусывать их хвосты.
Возможна внутривидовая агрессия между самцами, поэтому лучше содержать группы с преобладанием самок. На одного самца рекомендуется 2–3 самки.

Продолжительность жизни

Средняя продолжительность жизни в аквариуме — около 5 лет. При соблюдении всех рекомендаций отдельные экземпляры могут доживать до 5–6 лет.