Чёрный вильчатый меченосец (Xiphophorus hellerii var Black, или Xiphophorus hellerii «Black Lyretail») — селекционная форма меченосца Геллера, отличающаяся глубоким чёрным окрасом и необычным хвостовым плавником с 1–3 удлинёнными лучами («мечами»), напоминающими вилку.

Отличительная особенность

• Окрас. Угольно-чёрный, иногда с сине-зелёным отливом. У некоторых особей есть светлые участки на боках.
• Хвостовой плавник. Состоит из 1–3 удлинённых лучей, часто с белой окантовкой.
• Половые различия. У самцов есть гоноподий (видоизменённый анальный плавник), у самок — округлое брюшко. Самцы стройнее и имеют удлинённый нижний луч хвоста («меч»), самки крупнее и массивнее.

Размеры

До 10 см в длину. По другим данным — 8–10 см.

Форма тела

Вытянутое тело, пропорционально развитое, плавно переходящее в раздвоенный хвостовой плавник. На голове расположены крупные глаза и верхний рот, приспособленный для поедания пищи с поверхности воды. Спинной плавник — парусообразный, часто вуалевый.

Ареал обитания

Искусственно выведенная форма, в природе не встречается. Прародители породы (меченосец Геллера и пецилии) обитают в пресноводных водоёмах Центральной Америки: ручьях, реках и прибрежных зонах.

Уход и содержание

• Аквариум. Минимальный объём — от 60 литров для группы (1 самец + 2–3 самки). Лучше выбирать аквариум побольше, так как меченосцы любят простор, а при недостатке места самцы могут проявлять агрессию. Обязательна крышка — меченосцы прыгучи.
• Параметры воды. Температура: 20–28 °C. pH: 7,0–8,0. Требуется фильтрация, аэрация и еженедельная подмена 20% воды. Можно использовать кондиционер для удаления хлора и тяжёлых металлов (например, Tetra AquaSafe).
• Оформление аквариума. Рекомендуется использовать живые растения (эхинодорус, валлиснерия, криптокорина, мох), которые обеспечивают укрытия и улучшают биологическую среду. В качестве грунта подойдёт песок или окатанная галька без острых углов. Также можно разместить на дне несколько больших камней или корягу.
• Освещение. Свет должен быть достаточно ярким, но рассеянным, чтобы не создавать излишнего напряжения.
• Кормление. Основа рациона — качественные сухие корма с растительными компонентами. Дополнительно можно давать живой или замороженный корм: мотыль, дафнию, артемию. Кормят 1–2 раза в день порциями, которые съедаются за 2–3 минуты. Мальков кормят специализированными кормами, мелким живым планктоном или специальными хлопьями для мальков 3–4 раза в день.

Совместимость

Мирные, но активные рыбки. Хорошие соседи:

• другие живородки (пецилии, моллинезии);
• харациновые (неоны, тернеции, миноры);
• сомы (анциструсы, коридорасы).

Несовместимы:

• агрессивные цихлиды (астронотусы, акары);
• медленные вуалевые рыбки (золотые, петушки) — меченосцы могут обкусывать их плавники.

Продолжительность жизни

До 5 лет при правильном уходе.