Отличить апистограмму какаду от других карликовых цихлид безумно просто из-за ее уникальной внешности. Рыбка имеет вытянутое тело, достигающее длины 6-8 см. Самцы выделяются крупнее самок, яркой окраской и характерным гребнем на спинном плавнике. Все плавники, за исключением грудных, являются крупными и заостренными. Голова у апистограммы какаду с крупными глазами и маленьким ртом, обрамленным мясистыми губами.
Эта рыбка привлекает внимание своей необычайно разноцветной окраской. Основной цвет тела может быть серым или зеленоватым, а от глаз до хвоста протягивается темная полоса, которая может быть как сплошной, так и разрывной. Брюшко у рыб имеет желто-оранжевую окраску.
Эта рыбка привлекает внимание своей необычайно разноцветной окраской. Основной цвет тела может быть серым или зеленоватым, а от глаз до хвоста протягивается темная полоса, которая может быть как сплошной, так и разрывной. Брюшко у рыб имеет желто-оранжевую окраску.