Сальвиния плавающая (лат. Salvinia natans) — мелкий плавающий на поверхности водоёмов папоротник из семейства Сальвиниевые. Описание:

• Однолетнее растение с плавающим на поверхности воды тонким стеблем длиной до 5 см.
• На каждом узле стебля находятся мутовки из трёх листьев:
  • Два листа — цельные, яйцевидно-эллиптической формы, со слегка сердцевидным основанием. Сверху покрыты бородавочками, на верхушках которых находится пучок коротких толстых волосков, нижняя поверхность густо покрыта бурыми волосками, удерживающими пузырьки воздуха, что позволяет сальвинии держаться на воде.
  • Третий лист — подводный, рассечён на нитевидные доли, покрытые волосками, очень похож на корни и выполняет их функции: всасывание воды и питательных веществ, а также стабилизацию растения.

 Особенности:

• Волоски сверху не дают растению смачиваться, а снизу удерживаются пузырьки воздуха, позволяющие поддерживать сальвинию на плаву.
• Положительной плавучести способствуют крупные воздушные камеры в листьях.

Ареал

• В природе сальвиния плавающая растёт в водоёмах Африки, тропических и умеренных областях Азии, центральных и южных областях Европы.
• В России встречается в основном в южных областях Европейской части России, в Западной Сибири и на Дальнем Востоке в водоёмах со стоячей или медленно текущей водой, особенно в старицах крупных рек.

 Условия содержания

• Для выращивания сальвинии плавающей необходим умеренно тёплый или тропический аквариум.
• Некоторые параметры воды:
  • температура — допустимый коридор значений 16–30, рекомендованные показатели — 24–28°С;
  • жёсткость — до 15°;
  • кислотно-щелочной баланс — допустимый уровень реакции 5–8, оптимальный — 6–7,5.
• Освещение должно быть ярким, но при этом важно не допустить пересушивания листьев. При использовании ламп накаливания и металлогалогенных ламп есть риск обжечь листовые пластины.
• Выращивать желательно в открытых аквариумах — в ёмкостях закрытого типа на крышках конденсируется вода, которая затем стекает на надводные листья.

Размножение

• В условиях аквариума сальвиния плавающая размножается посредством боковых побегов. После того, как на отростках сформируются новые растения, их можно отделять от материнского. Главное условие — наличие двух надводных и одного подводного листов.
• В природе сальвиния плавающая может также размножаться с помощью спор. Растение сбрасывает шарики со спорами с наступлением холодов, когда листья начинают отмирать под воздействием низких температур. С наступлением весны споры из шариков начинают формировать новое растение.

Применение

• Сальвинию плавающую часто культивируют в качестве аквариумного растения. Растение используют для декорирования аквариумов и садовых прудов. 
• Некоторые функции сальвинии в аквариуме:  
  • создаёт естественное затенение, предотвращая перегрев воды; 
  • служит укрытием для мальков и мелких водных обитателей;
  • поглощает излишки питательных веществ, препятствуя цветению воды.
• В природе сальвиния плавающая образует на поверхности водоёмов плотные заросли, закрывающие доступ света в водоём, что зачастую сильно изменяет в нём экологические условия. Поэтому во многих странах это растение считается вредным, хотя заросли сальвинии служат хорошим убежищем для мальков рыб.