Азолла каролинская — это миниатюрный плавающий папоротник, который образует на поверхности воды изящные бархатистые «островки» ярко-зелёного цвета . Каждый листочек размером всего 1-2 мм покрыт мельчайшими волосками, из-за чего растение на ощупь напоминает мягкий мох или бархат . При ярком освещении листья могут приобретать красивый красноватый или бордовый оттенок . Уникальная особенность азоллы — симбиоз с сине-зелёными водорослями Anabaena, которые способны усваивать азот из воздуха и обогащать им воду .

Общие сведения:

• размер растения: высота 0,5-2 см, ширина менее 1 см
• скорость роста: средняя или высокая (при ярком свете)
• требования к освещению: высокие (0,8-1 Вт/л)

Важные особенности ухода:

• Освещение: Критически важный фактор. Требует очень яркого света (от 0,8 Вт/л) в течение 12 часов в сутки. При недостатке света растение останавливает рост, бледнеет и отмирает .
• Параметры воды: Предпочитает мягкую (GH 4-10°), слабокислую или нейтральную воду с pH ниже 7,0 . Температура — 20-28°C. При снижении до 16°C и ниже растение загнивает и опускается на дно .
• Подкормка: Положительно откликается на внесение жидких удобрений с железом и калием (например, Tetra PlantaMin) .
• Поверхность воды: Не переносит сильное движение воды и конденсат, капающий с крышки — от этого листья загнивают. Лучше всего подходит открытый аквариум со спокойной поверхностью .
• Зимовка: Растение имеет ярко выраженный сезонный рост. Для сохранения зимой требуется либо поддерживать яркое освещение и высокую температуру, либо поместить его в ёмкость с влажным мхом (сфагнум) при температуре около 12°C до весны .
• Контроль роста: При благоприятных условиях быстро разрастается и может затянуть всю поверхность, затеняя другие растения. Излишки необходимо регулярно удалять .
• Размножение: Вегетативное — отделением дочерних растений. Также размножается спорами, которые зимуют на дне и весной дают новые побеги .

Азолла каролинская — это интересное растение для опытного аквариумиста, готового обеспечить ей яркий свет и бережный уход. Она создаёт живописный зелёный ковёр на поверхности, служит естественным укрытием для мальков и креветок, а также помогает бороться с ростом водорослей, поглощая излишки нитратов и фосфатов . Её способность менять окраску в зависимости от освещения добавляет акваскейпу уникальной динамики.