Азолла каролинская (Azolla caroliniana) — плавающее аквариумное растение из семейства Сальвиниевые. 

Внешний вид:

• Высота — 1–2 см. 
• У растения нет корней, их заменяют подводные листья. 
• Плавает на поверхности воды, мелкие листочки расположены попарно, подобно черепице, на ветвистом стебельке. 
• Листочки длиной до 2 мм и шириной не более 1 мм. Нижняя часть, находящаяся в воде, тонкая и выполняет функцию всасывания минеральных веществ, верхняя, более крупная, ответственна за процесс фотосинтеза.
• В период активной вегетации листья ярко-зелёные, в зимнее время — бурые. Также при очень ярком освещении листочки могут приобретать красноватый оттенок.
• На подводной части листа располагаются органы размножения — сорусы со спорангиями.

Ареал обитания

Историческая родина — тропические районы Северной Америки. Больше всего вид тяготеет к медленнотекущим или стоячим водоёмам. В некоторых из них толщина слоя разросшегося папоротника может достигать 8 см. 
В Европе азолла каролинская встречается крайне редко из-за климатических условий. Интродуцирована в Азии. 

Условия содержания

Некоторые особенности содержания азоллы каролинской в аквариуме:

• Температура воды может колебаться в широких пределах: растение хорошо себя чувствует как в умеренно тёплой воде при температуре около 20 °С, так и в тропическом аквариуме при температуре 28 °С. Если температура опускается до 16 °С и ниже, это приводит к остановке роста, через некоторое время листочки растения начинают загнивать, и оно погружается в воду. 
• Вода должна быть мягкой, с нейтральной или слабокислой реакцией. Жёсткость желательна не выше 10°, рН — меньше 7,0. 
• Освещение требует очень яркого света. Для искусственного освещения можно использовать люминесцентные лампы типа ЛБ и лампы накаливания. Продолжительность светового дня — не менее 12 часов. 
• При благоприятных условиях азолла, быстро разрастаясь, затягивает всю поверхность аквариума, затеняя другие растения, поэтому избыток её надо периодически удалять из аквариума. 
• Зимой растение удаляют из аквариума и помещают в плошку с влажным мхом (например, сфагнумом). Температура зимовки — не выше 12 °С. В конце марта — апреле растение следует перенести в аквариум. 

Важно: азолла каролинская имеет выраженный сезонный характер роста с периодом покоя в зимнее время. 

Размножение

Размножение азоллы каролинской возможно двумя способами: 

1. Вегетативно — в период активной вегетации (весна-лето) от материнского куста отделяют небольшой участок и поселяют его на новом месте, постепенно он начнёт разрастаться.
2. Спорами — в сорусах на нижней стороне листа располагаются спорангии. В природе с приходом зимы листья азоллы отмирают и опускаются на дно, а в тёплое время года споры всплывают на поверхность и образуют новые побеги.

Применение

Азолла каролинская используется в аквариумистике для украшения поверхности воды в открытых аквариумах и создания естественного затенения. Также плавающие побеги азоллы могут стать хорошим убежищем для мальков. 
В сельском хозяйстве растение используют как азотное удобрение для полей. Также азолла применяется для контроля за численностью личинок комаров и москитов: густо покрывая поверхность водоёмов, затеняет водные растения, что затрудняет выработку ими кислорода в воде, благодаря чему личинки москитов погибают из-за удушья. 
Порошок из азоллы каролинской питательный, содержит практически все важные аминокислоты. Его используют как добавку для сельскохозяйственных животных.