Меченосец (Xiphophorus hellerii) — живородящая лучеперая рыба из семейства пецилиевых. Получила название благодаря характерному удлинённому хвостовому плавнику у самцов, напоминающему меч.

Отличительная особенность:

• Удлинённый хвостовой плавник в виде меча — характерная черта самцов. У самок такого плавника нет.
• Половой диморфизм: самцы более стройные, имеют «меч» и гоноподий — преобразованный в половой орган анальный плавник. Самки крупнее, с более округлым брюшком, их плавники обычной формы.
• Возможность смены пола: в определённых условиях самки могут трансформироваться в самцов — у них формируется «меч» и гоноподий.

Размеры:

• В искусственных условиях меченосцы вырастают до 8–10 сантиметров (без учёта «меча»).
• Самки обычно крупнее самцов.

Форма тела:

• Тело вытянутое, продолговатое, сжатое по бокам.
• Рот вздёрнут вверх, что позволяет собирать пищу с поверхности воды.
• Глаза расположены примерно в центре головы.

Ареал обитания:

• Естественный ареал — пресные водоёмы Центральной Америки: Гондураса, Гватемалы, Мексики.
• Места обитания — горные реки, медленно текущие речушки, озёра, болота, лагуны с густой растительностью.
• Сегодня меченосцы встречаются в южных штатах США, Индии, Африке, Великобритании и других регионах. Из-за выносливости и способности адаптироваться к разным условиям вид считается инвазивным во многих странах.

Уход и содержание:

• Аквариум должен быть объёмом от 50 литров, желательно — от 100 литров. Обязательно наличие крышки, так как меченосцы могут выпрыгивать из воды.
• Фильтрация и аэрация — обязательные условия для содержания.
• Температура воды — оптимально 22–26 °C.
• Освещение — рассеянное, без яркого света, который может пугать рыб.
• Растения в аквариуме создают комфорт и способствуют выживанию потомства.
• Кормление — меченосцы всеядны, едят сухие, замороженные и живые корма. Рацион может включать растительные компоненты.
• Подмена воды — регулярная (например, 20–30% объёма раз в неделю).

Совместимость:

• Миролюбивые соседи: гуппи, моллинезии, неоны, расборы, мелкие сомики (коридорас). 
• Не рекомендуется содержать с агрессивными цихлидами, петушками, барбусами, медлительными рыбами с длинными плавниками (например, вуалевыми гуппи).
• Самцы могут проявлять агрессию друг к другу, особенно в период размножения. Рекомендуется содержать одного самца с 2–3 самками или группу от трёх самцов с преобладанием самок.

Продолжительность жизни:

• В естественной среде меченосцы живут около 3–5 лет.
• В домашнем аквариуме при должном уходе их жизнь может продлиться до 6 лет и даже больше. На продолжительность жизни влияют стабильность параметров воды, регулярность ухода, сбалансированный рацион и профилактика заболеваний.

Подробно, по ссылке: МЕЧЕНОСЦЫ - ОПИСАНИЕ