Это невысокое морозостойкое болотное растение, обычно используемое для оформления декоративных прудов, но также успешно процветающее в аквариумных условиях. Однако в домашних условиях его размер обычно меньше. Жерушник водяной происходит из восточной части Северной Америки, особенно распространен в южных штатах США. Обычно растет на заземленных субстратах вдоль береговых линий озер, болот, канав и мелководных водоемов.

Листья этого растения довольно жесткие и хрупкие. Они имеют эллиптическую форму с многочисленными делениями. Жерушник не требователен к условиям содержания, и из-за своего невысокого роста (до 10 см) подходит для размещения на переднем плане аквариума. Форма листьев может быть овальной с немного зазубренными краями или сильно изрезанной, разделенной на отдельные фрагменты. При наличии достаточного пространства и интенсивном освещении, а также при введении дополнительного углекислого газа, могут образовываться высокие стебли высотой до 45–70 см с широкими резными листьями.